L’idée de la Revue africaine des livres est née du besoin de création d’un forum multidisciplinaire susceptible de favoriser un débat critique sur les livres africains et les débats sur l’Afrique. Son objectif est de faire découvrir à un large public les ouvrages publiés par de jeunes auteurs, de même que des ouvrages de référence d’universitaires et auteurs de renom. Cette Revue a été créée pour mieux faire entendre la voix de l’Afrique, qui se distingue dans le cadre des débats à propos de livres sur l’Afrique ; elle a également pour objectif de dissiper la vague d’afro pessimisme qui a commencé à prévaloir dans certains cercles occidentaux.

La RAL a surtout pour ambition de présenter à un vaste public les livres publiés en Afrique et qui ne sont pas suffisamment diffusés. Le Centre national de recherche en anthropologie sociale et culturelle (CRASC), Oran (Algérie), et qui édite un certain nombre de publications (dont la revue Insaniyat) se félicite, suite à l’appel d’offres lancé par le Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique (CODESRIA), Dakar (Sénégal), de participer à cette œuvre collective africaine aux côtés du Forum for Social Studies (FSS) d’Addis –Abeba (Éthiopie).....